Kas ir 3D printeris un ar ko tas atšķiras no parasta printera?

3D printēšana izklausās pēc koncepta, kas radies kādā zinātniskās fantastikas filmā – īpaša ierīce var izprintēt jebko, ko vēlaties. Patiesībā tās principi ir daudz vieglāk saprotami, nekā varētu šķist. Lai sniegtu jums pilnīgāku priekšstatu par šīm ierīcēm, šajā rakstā ieskicēsim, kas ir 3D printeris un 3D printēšana!

Lai izprastu, kas ir 3D printeris, ir nepieciešams tikt skaidrībā, kas ir 3D printēšana. Īsumā – tas ir process, kura laikā no vairākiem tūkstošiem plakanu slāņu tiek izveidoti fiziski taustāmi objekti. Šie slāņi var būt izveidoti no dažādiem materiāliem: neilona, polikarbonāta, polietilēna un citiem. Parasti materiāls, no kā tiek veidots objekts, ir satīts spolē kā stieple un tiek pievienots printerim. Kad uzsākts printēšanas process, šī stieple kausējoties lēnām klājas slāņos un tūlīt arī atdziest, izveidojot detalizētu 3D modeli.

Līdz 2006. gadam tikai retais zināja, kas ir 3D printeris. Šajā gadā tika izlaists pirmais komerciālais 3D printeris, uzreiz izmainot ražošanas principus. Taču 3D printeru pirmsākumi meklējami 1981. gadā, kad japāņu ārsts Hideo Kodama, cenšoties izveidot ātru prototipu sistēmu, izgudroja slāņošanas pieeju ražošanai, izmantojot gaismjutīgus sveķus, kas polimerizēti ar ultravioleto gaismu. Patiesu popularitāti 3D printeri ieguva 2010. gadā, kad to cenas samazinājās, dodot iespēju aizvien lielākai cilvēku daļai tos iegādāties un pašiem saprast, kas ir 3D printeris un kā tas darbojas.

3D printeriem ir vairākas lieliskas īpašības: 

• printējamos modeļus ir iespējams vienkārši personalizēt ar printera iestatījumu palīdzību;
• ar 3D printera palīdzību ir vieglāk veidot prototipus, kas var būt ļoti noderīgi ražošanas procesos. Šie printeri dažādas detaļas spēj izgatavot tikai dažu stundu laikā;
• tā kā printēšanas process ir samērā vienkāršs, 3D printēšana ietaupa ne tikai laiku, bet arī izmaksas, jo nav nepieciešams ieguldīt dārgākos resursos modeļu veidošanai;
• printēšanas procesā tiek patērēts tikai tik daudz materiālu, cik nepieciešams modeļa izgatavošanai, tāpēc nebūs jāuztraucas par izšķērdētām izejvielām;
• ja ir nepieciešams izgatavot sarežģīta dizaina materiālus, 3D printeri ar to mierīgi tiks galā. Tie spēj izgatavot sarežģītas ģeometriskas formas, smalkas detaļas un citas nianses.